Bruneck. (PM HCP) Der HC Pustertal darf einen Transfercoup vermelden, der schon seit geraumer Zeit in der Luft lag und im europäischen Eishockey durchaus auch verfolgt wurde.
Die sportliche Leitung rund um Patrick Bona hatte einen Spieler gesucht, der die Rolle eines „Nr. 1 – Verteidigers“ einnehmen kann, Führungspersönlichkeit beweist und die Abwehr vor dem Goalie – Duo Pasquale / Rabanser zusammenhält. Nun darf Vollzug vermeldet werden: Jonathon („Jon“) Blum wird ein Wolf und kommt zum HCP!
Der 36-jährige US-Amerikaner ist den europäischen Eishockeyfans längst ein Begriff, Leistungsträger in KHL, SHL und DEL, zuletzt 4 Jahre (267 Spiele, 190 Punkte!) bei Red Bull München.
Jonathon Blum kommt aus Kalifornien, durfte als Junior mit den Vancouver Giants den „Memorial Cup“ (höchste Juniorenmeisterschaft) in die Höhe stemmen und für sein Heimatland zwei U20 – Weltmeisterschaften bestreiten. 2007 folgte der Draft der Nashville Predators (1. Runde, 23. Stelle).
In 6 Jahren Profieishockey in Übersee konnte der inzwischen dreifache Familienvater nicht weniger als 352 AHL-Spiele (188 Punkte) und 122 NHL-Einsätze (26 Punkte) verbuchen, letztere für Nashville Predators und Minnesota Wild. In den 4 Jahren KHL (Wladiwostok, Sotschi, Minsk) übernahm Blum Führungsrollen, auch als Kapitän. In diese Zeit fallen Nominierungen zum russischen Allstar-Game sowie als Krönung die Einberufung zur Olympiade 2018 im südkoreanischen Pjöngjang.
Der spielstarke Rechtsschütze wechselte 2019 nach Schweden. Dort verbrachte Blum die beiden von Corona geprägten Spieljahre (samt Playoff-Annullierung 2020) beim Traditionsverein Färjestad BK, dann rief Red Bull München und Trainer Don Jackson. Es sollten – in wenigen Worten – 4 starke Jahre in der DEL folgen: punktbester Verteidiger der Liga, Assist-König in 2 von 4 Jahren, Meister 2023, Champions League Teilnehmer und unumstrittener Publikumsliebling in München.
Natürlich erhoffen sich die Verantwortlichen und Fans der Wölfe, dass die neue Trikotnummer 24 ähnlich stark aufspielt wie bisher und sich im Pustertal wohl fühlt. Die Vorzeichen dafür stehen gut, für die Planung der Abwehr stehen noch zwei weitere Ausländerpositionen aus.
Statement Jon Blum: „Ich habe mich für den HC Pustertal entschieden, weil der Club eine große Eishockey-Tradition und eine sehr leidenschaftliche Fanbase vorweisen kann und sich sehr um mich und meine Familie bemüht hat. Ich freue mich darauf, in einer ausverkauften Intercable Arena zu spielen – besonders bei den Derbies gegen Bozen. Ich kann es kaum erwarten, die Rienzkurve in Schwarz und Gelb jubeln zu sehen und will dabei helfen, dass wir in jedem einzelnen Spiel unsere bestmögliche Leistung abrufen. Als Spieler ist es jedes Jahr mein Ziel, den Titel zu holen, weshalb ich für Stadt und Fans alles geben werde!“ Statement Patrick Bona: “Mit Jonathon Blum ist es uns gelungen, einen Spieler ins Pustertal zu holen, der seine Fähigkeiten auf nordamerikanischem als auch auf europäischem Eis eindrucksvoll unter Beweis gestellt hat. Jon wird unsere Mannschaft als Spieler aber auch als Leader führen und mit seiner Einstellung den Takt vorgeben sowie ein Vorbild für unsere jüngeren Spieler sein. Er kommt aus einem höchstprofessionellem Umfeld, weshalb es mich schon mit ein wenig Stolz erfüllt, dass es uns gelungen ist, einen Spieler eines solchen Kalibers für den HCP zu begeistern. Das spricht nicht zuletzt für die hervorragende Arbeit, die jeder einzelne im Verein leistet.”
Nächster US-Boy macht im Pustertal halt
Der HC Pustertal besetzt eine der letzten offenen Positionen im Sturm und bringt für den neuen Kader nach Blum, Rueschhoff und Saracino den bereits vierten „US-Boy“ nach Bruneck.
HENRY BOWLBY ist neu in Mitteleuropa, die letzten beiden Jahre hat er für den schwedischen Erstliga-Verein Rögle BK gespielt.
Der Weg zum Profi-Eishockey führte über die Universität von Harvard, wo er zwischen 2017 und 2020 stürmte und studierte. Im Sommer 2020 trat der ungedraftete Spieler in das Programm der Florida Panthers ein und erspielte sich einen Stammplatz in der AHL. In dieser Zeit erzielte der Linksschütze für 4 Vereine immerhin 75 Skorerpunkte in 175 Spielen für Syracuse, Charlotte und Colorado.
Im Herbst 2023 folgte der Wechsel nach Europa. Mit Rögle BK gelang Bowlby (188 cm groß, 88 kg schwer) sogleich ein unglaublicher Run: vom 9. Platz aus stürmten die Südwest-Schweden in das Finale der SHL, wo man Skelleftea den Vortritt lassen musste. In den beiden Jahren im Norden gelangen 16 Punkte, nun traut ihm der Coaching Staff eine gute Rolle im HCP-Sturm zu. Bowlby wird als guter Eisläufer beschrieben, der sich durchzusetzen weiß und vielseitig einsetzbar ist. Er erhält das Wölfe-Trikot mit der Rückennummer 28.
Statement Henry Bowlby:
„Ich habe mich für den HC Pustertal entschieden, weil der Club eine leidenschaftliche Eishockeykultur und eine sehr spannende Entwicklung vorzuweisen hat. Das Streben nach Wachstum sowie die gleichzeitig familiäre Atmosphäre machen den Club zum perfekten Ort, um meine Karriere auf höchstem Niveau voranzutreiben. Ich freue mich auf die elektrisierende Stimmung in der Intercable Arena. Ich kann es kaum erwarten, die Energie der Fans aufzusaugen, eine Verbindung zu meinen Teamkollegen aufzubauen sowie die lokale Kultur kennenzulernen und mit den Menschen hier im Tal in Kontakt zu kommen. Mein Ziel ist es, in jeder möglichen Hinsicht zum Erfolg des Teams beizutragen. Ich werde alles auf dem Eis lassen und alles für dieses Trikot geben. Ich freue mich sehr auf euch!“
Statement Kohl Schultz:
„Wir freuen uns sehr, Henry beim HC Pustertal begrüßen zu dürfen. Mit seiner Physis und seinen schlittschuhläuferischen Fähigkeiten bringt er genau die Dynamik mit, die wir uns für unser Spiel wünschen. Seine Erfahrungen aus der schwedischen Liga und der American Hockey League verleihen ihm nicht nur spielerische Klasse, sondern auch Führungsqualitäten, von denen unser Team auf und abseits des Eises profitieren wird.“
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