Erding. (PM Gladiators) Gegen die Onesto Tigers Bayreuth entwickelte sich vor knapp 1.100 Zuschauer in der Stadtwerke Erding Arena ein echter Schlagabtausch, in dem die Gladiators früh zeigten, dass sie die Niederlage von Füssen wettmachen wollten.
Zwar gingen die Gäste zunächst mit 0:1 in Führung, doch Mark Waldhausen sorgte mit seinem Treffer für den 1:1-Ausgleich und setzte damit das erste Erdinger Ausrufezeichen.
Kurz darauf geriet Erding erneut in Rückstand, als Kyle Bollers in Unterzahl zum 1:2 traf, doch die Antwort ließ nicht lange auf sich warten: Grady Hobbs egalisierte im Powerplay mit einem satten Handgelenksschuss zum 2:2. Im zweiten Drittel drehten die Gladiators das Spiel endgültig: Markus Eberhardt nutzte eine Überzahlsituation zur 3:2-Führung, ehe Hobbs mit einem starken Unterzahlkonter auf 4:2 erhöhte.
Bayreuth verkürzte im Powerplay zum 4:3, doch Erding stellte den Zwei-Tore-Abstand umgehend wieder her: Paul Pfenninger traf zum 5:3. Im Schlussdrittel ließen bei den Gladiators merklich die Kräfte nach, die Tigers nutzten das aus und kamen mit zwei Treffern zum 5:5-Ausgleich. In der Overtime hatten dann jedoch erneut die Gastgeber das bessere Ende für sich: Cheyne Matheson verwertete aus kurzer Distanz und schoss Erding mit dem 6:5-Siegtreffer in die Verlängerungsekstase.
Beim Jahresabschluss in Passau präsentierten sich die Gladiators kompakt. Schon früh stellte Dennis Miller mit einem Nachschuss im Slot auf 0:1 und sorgte damit für einen idealen Start in die Partie. Zwar gelang den Black Hawks in Überzahl der 1:1-Ausgleich, doch Erding schlug im ersten Drittel noch einmal zurück: Moritz Köttstorfer brachte mit einem präzisen Schlenzer von der blauen Linie seine Mannschaft erneut mit 1:2 in Front.
Im Mittelabschnitt verpassten es die Gladiators zunächst, eine doppelte Überzahl zur Vorentscheidung zu nutzen, trafen unter anderem durch Matheson nur den Pfosten, hielten dafür aber defensiv dicht und konnten sich mehrfach auf den stark aufgelegten David Zabolotny verlassen. Die endgültige Entscheidung fiel im Schlussdrittel: Nach einem schön vorgetragenen Spielzug erhöhte Louis Trattner auf 1:3. Kurz vor Ende setzte Grady Hobbs den Schlusspunkt, als er im Slot zum 1:4 einnetzte und damit alle Zweifel am Auswärtssieg beseitigte.
Mit insgesamt fünf Punkten aus den Spielen gegen Bayreuth und Passau haben sich die Gladiators im Rennen um die Pre-Playoffs zurückgemeldet. Die jüngsten Auftritte zeigen, dass die Mannschaft mit Leidenschaft und kompakter Defensivarbeit in der Oberliga bestehen kann.
Wenn das Team diesen Weg weitergeht und auf die starke Unterstützung der Fans bauen kann, ist im neuen Jahr noch einiges möglich. Zum Jahreswechsel dürfen die Gladiators daher mit frischem Mut nach vorne schauen – verbunden mit den besten Wünschen für einen guten Rutsch an alle Fans, Partner und Unterstützer.
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