Linz. (PM) Die Black Wings haben einen neuen Torhüter. Der EBEL Titelverteidiger holte mit dem 29-jährigen Kanadier David LeNeveu einen Spieler im besten Torhüteralter, der zudem die Liga und auch Teile der Mannschaft in Linz sehr gut kennt.
David LeNeveu heißt der neue Mann zwischen den Torpfosten bei den Black Wings. Der 29-jährige Kanadier hat heute einen Vertrag bis zum Saisonende bei den Stahlstädtern unterschrieben und wird am Sonntag in Linz erwartet. LeNeveu ist in der Erste Bank Eishockey Liga kein Unbekannter, denn der Kanadier wurde in der Saison 2009/10 mit Red Bull Salzburg Meister und hat dabei sehr gute Erinnerungen in der oberösterreichischen Landeshauptstadt gesammelt. Das EBEL Finale fand damals zwischen Salzburg und den Black Wings statt, den Titel eroberte LeNeveu mit seinem damaligen Team ausgerechnet in der Keine Sorgen EisArena.
Nun kehrt er an den Ort seines größten Erfolges zurück, nachdem er zuletzt in der AHL für die Springfield Falcons und die Oklahoma City Barons aktiv war. In der Saison 2010/11 wurde LeNeveu sogar noch ein Mal in der NHL eingesetzt, insgesamt stand er in seiner Karriere für 16 Partien in der besten Eishockeyliga der Welt am Eis. Nach seiner Junioren- und Collegezeit war der Kanadier fast ausschließlich in der AHL aktiv, einzig das Gastspiel in Salzburg unterbrach die Nordamerikakarriere.
Noch aus dem universitären Bereich hat David LeNeveu auch eine Verbindung zu einem langjährigen Black Wings Spieler. Der Torhüter studierte gemeinsam mit der Frau von Pat Leahy an der Cornell University. Daher galt einer der ersten Kontaktaufnahmen nach der Unterschrift unter den neuen Vertrag auch der Familie Leahy.
David LeNeveu ersetzt bei den Black Wings Alex Westlund, der seit 2008 im Tor der Linzer stand. „Es war für uns eine Entscheidung, die wir uns nicht leicht gemacht haben“, erklärt Manager Christian Perthaler. „Wir haben uns die ersten 19 Runden in Ruhe angeschaut und festgestellt, dass wir uns verbessern müssen. Wir bekommen zu viele Tore und es ist uns bewusst, dass die Defensive vom Stürmer über die Verteidigung bis zum Torhüter zusammen arbeiten muss. Aber wir wollten und mussten ein Zeichen setzen und hier hat sich die Option mit David LeNeveu angeboten. Es ist uns klar, dass Alex Teil einer Mannschaft ist und nicht alleine an der Situation Schuld ist, daher ist für uns auch klar, dass wir uns weiterhin alle Optionen offen halten und gegebenenfalls auch an anderen Positionen handeln würden. “
Alex Westlund wurde heute Mittag über die Entscheidung informiert und wird sich nun gemeinsam mit seiner Frau und seinem Manager über die nähere Zukunft beraten. Von Seiten des Vereins hat der US Amerikaner auch das Angebot, weiterhin seine Wohnung zu behalten und auch mittrainieren zu können. Die Enttäuschung über die Entscheidung war für Westlund verständlicher Weise groß, immerhin feierte der 36-Jährige im April gemeinsam mit den Black Wings den ersten Meistertitel seiner langen Karriere und spielte seit 2008 für die Oberösterreicher.
Für David LeNeveu heißt es hingegen nun schnell zu packen und die Anreise nach Linz zu starten. Gemeinsam mit seiner Frau und drei Kindern wird der Kanadier voraussichtlich am Sonntag eintreffen und soll am Montag das Training mit seinem neuen Verein aufnehmen. Bei den Black Wings wird LeNeveu mit der Rückennummer 80 das Tor hüten.
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